Lo scorso lunedì 2 agosto, Terra Networks ha confermato le voci che da qualche giorno circolavano circa la possibile vendita di Lycos USA annunciando di aver raggiunto un accordo con Daum Communications Corp, gruppo media sud coreano.

In pratica, al costo dichiarato di 95 milioni di dollari, passano in mano coreana il portale USA di Lycos, Wired.com e le community di Tripod e AngelFire; fuori dall'accordo restano le attività di Lycos Europe e Terra Network USA.

Secondo il comunicato stampa di Terra questa vendita rappresenta una necessità strategica per rafforzare la presenza geografica in quelle aree in cui esistono maggiori interessi per il gruppo Telefonica (quindi mercati di lingua spagnola e portoghese in testa)

Tuttavia il dato che salta agli occhi è la differenza di valore tra quanto aveva pagato Terra nel 2000 (12,5 miliardi di dollari) e la valorizzazione di 95 milioni di dollari data dal gruppo Daum; un gap che non può essere giustificato solo con le scorporo di Lycos Europe.

Se poi si analizza il mercato dei portali USA questa valorizzazione può addirittura risultare ancora troppo "generosa"; di fatto negli ultimi anni i tre maggiori player (Aol, MSN e Yahoo!) hanno fatto il vuoto dietro di loro ed il prodotto Lycos (oggi solo settimo nella top 10 USA), così come Excite ed altri ex-primi della classe, si trova nella spiacevole situazione di non poter competere alla pari a meno di non rivoluzionare la propria offerta con l'obiettivo di differenziarsi in modo evidente dai competitor che lo precedono.